Dear friends,
The Asian Human Rights Commission (AHRC) wishes to forward to you the following open letter from the civil groups of South Korea to the Chairperson of the Meena Gupta Committee of India.
Asian Human Rights Commission
Hong Kong
——-
An Open Letter from the civil groups of South Korea forwarded by the Asian Human Rights Commission (AHRC)
Chairperson of Meena Gupta Committee
INDIA
E-mail: meegup48@gmail.com
Dear Chairperson,
INDIA/SOUTH KOREA: Korean civil society expects the Committee to make a fair and prompt decision on POSCO project in Orissa
Greetings and peace from the People of Korea,
First, let us say that we appreciate your efforts regarding the Pohang Steel Company (POSCO)’s project launched in Orissa. Our civil society, including NGOs in South Korea, has been paying close attention to this project. We have noticed recently that the Saxena Committee’s report reveals this important fact. The villagers, protected under the Scheduled Tribes and Other Traditional Forest-Dwellers Recognition of Forest Rights Act, 2006 (Forest Rights Act) reside in the areas the POSCO project will occupy. Furthermore, the report discloses the problems caused in the process in which the state government attempted to acquire the land for the POSCO project.
The objection has been constantly raised that the POSCO project has been proceeding without appropriate communication with the villagers, which would further deprive the villagers of the right to livelihood while destroying their environment. As a result of our first and second fact-finding research conducted in April 2008, and August 29 2010, immediately after field research by your Committee, we can clarify the proof upholding the findings of the Saxena Committee. We also share the concerns about violations of their right to livelihood and environmental disruption voiced by the villagers and local NGO’s.
As your Committee is well aware, the kinds of natural resource development-based projects have been emerging as acute social issues at a global level. It is creating various human rights violations including environmental disruption, forced eviction, and deprivation of the right to livelihood. Up to now, Korean civil society has been making efforts to solve these problems.
It is impressive that Indian society, the world’s largest democracy, deals with issues and problems through consultation and intervention with different interest groups. Accordingly, we absolutely respect the decision made by the Ministry of Environment on August 5 2010. She ordered to stop the land acquisition for the POSCO project based on the Saxena Committee’s report, which is in accordance with the Forest Rights Act, protecting the rights of residents in the forest area.
We are aware that the Meena Gupta Committee, composed of four members including the honourable Chairperson, conducted thorough investigations with a report that will be published in September. They included various environmental issues relating to POSCO projected areas as well as the Forest Rights Act. We would expect your Committee to give more attention to the problems raised by villagers and local NGOs by looking into the documents and the evidence submitted by them.
Korean civil society confidently expects your Committee to make a fair and prompt decision that will lead international society to reinforce the credibility and trust of India. If your Committee fails to release findings that are believable, it would cause great dissatisfaction to the villagers affected by POSCO project as well as the entire Korean civil society. To constantly raise disputes and doubts regarding the POSCO project is not productive to either POSCO or Korean society.
Korean civil society requests your decision will be based on conscience and common sense.
Sincerely,
We are:
Amnesty International S. Korea
Buddhism Human Rights Committee
Citizen’s Movement for Environmental Justice
Corporate for All
Dasan human rights centre
Democratic Legal Studies Association
Network for Glocal Activism/School of Feminism for glocal activists
Jeju human rights centre
Korean House for International Solidarity
Korean Confederation of Trade Unions
Migrants’ Trade Union
MINBYUN-Lawyers for a Democratic Society
People’s Solidarity for Participatory Democracy
Public Interest Lawyers Group ‘Gonggam’
Sarangbang Group for Human Rights
————————————————–
Korean House for Internation Solidarity
110-440, 2 F, 184-2, Pirun-dong, Jongno-gu, Seoul, Korea
Tel: +82-2-736-5808
Fax: +82-2-736-5810
[Korean Letter]
수신: 친애하는 Meena Gupta 위원장님께
발신: 한국시민사회단체
한국에서 평화의 인사를 드립니다.
먼저, 한국 기업 포스코의 인도 오리사주 프로젝트 관련하여 귀 위원회가 행하고 있는 노고에 감사드립니다. 한국의 시민사회단체(NGOs)들은 포스코의 오리사주(Orissa) 프로젝트에 대해 지속적으로 관심을 가져왔습니다. 그리고 최근에 Saxena 위원회의 보고서를 통해 현재 포스코 제철소 건설부지에 삼림주민보호법(Forest Rights Act)의 대상인 주민들이 존재한다는 사실을 확인하고 오리사 주정부가 이들의 동의를 얻는 과정에서 문제가 있었음을 알게 되었습니다.
포스코 프로젝트는 그동안 현지 주민들의 의사를 제대로 반영하지 않은 채 추진되어 왔고, 주민들의 생존권을 침해하고 지역의 환경을 파괴할 것이라는 지적이 꾸준히 제기되어 왔습니다. 그동안 한국시민사회단체들을 자체적인 연구와 2008 년 4월말에 실시한 1차 조사와 귀 위원회가 제철소 건설지역을 현장조사한 직후인 2010년 8월 29일부터 일주일간 실시한 2차 현지조사를 통해 삭세나 위원회의 조사결과를 뒷받침하는 다양한 증거들을 확인할 수 있었으며 주민들과 NGO들이 깊게 우려하는 환경파괴 및 생존권 침해문제에 대해서도 공감하였습니다.
귀 위원회도 잘 아시다시피, 자원개발 프로젝트는 환경파괴 및 강제이주, 생존권 박탈 등의 인권침해로 인하여 지구촌 공통의 심각한 사회문제가 되고 있습니다. 그리고 이 문제를 해결하기 위해 한국 시민사회도 많은 노력을 기울이고 있습니다.
세 계최대의 민주주의로 불리는 인도사회가 다양한 이해 관계자들과의 협의와 조정을 통해 문제를 해결해 나가는 과정은 한국의 시민사회에도 많은 영감을 주고 있습니다. 따라서 우리는 삭세나 위원회의 조사 결과에 따라 지난 8월 5일, 환경부가 포스코에 내린 토지수용 중단 결정이 주민들의 권리를 보호하기위한 삼림주민보호법의 취지에 부합하는 조치라는 점에서 전적으로 존중하는 바입니다.
Meena Gupta위원장님을 포함하여 총 4명으로 구성된 Meena Gupta 위원회가 삼림주민 보호법뿐만 아니라 포스코 제철소 건설부지에 대한 다양한 환경 쟁점들에 대하여 조사를 실시하고 그 결과를 9월안으로 발표한다는 소식을 접하였습니다. 우리는 귀 위원회가 현지주민들과 인도 NGO들이 제기하는 여러 문제들에 대해 경청하고 그들이 제출한 각종 자료들과 증거들에 대해 주의 깊게 살펴보았을 걸로 기대합니다.
한국의 시민사회는 귀 위원회가 공정하고 신속한 결정을 내림으로써 인도뿐만 아니라 국제사회에서 인도정부에 대한 신뢰를 강화하는 계기가 될 것으로 기대합니다. 만약 설득력 있는 조사결과를 내놓지 못한다면 포스코 프로젝트에 영향을 받게 되는 주민들뿐만 아니라 한국 시민사회에도 매우 유감스러운 일이 될 것입니다. 왜냐하면 끊임없이 포스코 프로젝트에 대한 논쟁과 의심이 제기되는 것은 포스코와 한국사회에도 결코 도움이 되지 않기 때문입니다.
한국시민사회는 귀 위원회가 상식과 양심에 근거한 결정을 내려줄 것을 거듭 요청 드리는 바입니다.
2010년 9월 17일
# # #
About AHRC: The Asian Human Rights Commission is a regional non-governmental organisation monitoring and lobbying human rights issues in Asia. The Hong Kong-based group was founded in 1984.
To support this case, please click here: SEND APPEAL LETTER
SAMPLE LETTER
