Reporters Without Borders is shocked and saddened to learn that Janullah Hashimzada, an Afghan journalist based in the Pakistani city of Peshawar, was killed today in an armed attack on the minibus in which he was travelling near the town of Jamrud in the northwestern Khyber Agency.
“We offer our condolences to Janullah Hashimzadas family and friends, Reporters Without Borders said. His murder highlights the sharp decline in the security situation in Pakistan, especially in the western Tribal Areas, where journalists are less and less free to move about.
The press freedom organisation added: We urge the authorities to investigate this targeted killing properly with the aim of identifying its perpetrators and instigators and bringing them to justice. The impunity prevailing in the region must be combated.
Operating in plain view of other people, three masked men opened fire with pistols on the minibus, killing Hashimzada instantly and wounding another passenger, one of the passengers told a journalist. Hashimzada had been heading back to Peshawar from the border area at the time of the attack. His body was taken to a hospital in Jamrud.
Aged 37 and a student at Peshawar universitys journalism school, Hashimzada worked for several Afghan and Pakistani news media including the Afghan TV station Shamshad, the Pashtun newspapers Vahdat and Sahar. He had also worked for the Afghan independent news agency Pajhwok for the past four years.
Friends said he covered sensitive issues and had been subjected to threats and pressure during the past three weeks to abandon his journalistic work and leave Peshawar.
The head of Pajhwok, Danish Karokhel, told Reporters Without Borders: He was a professional journalist who covered major stories on the other side of the border. The key to identifying his murderers is to establish who had an interest in preventing the dissemination of the information he possessed.
Located between Afghanistan and Peshawar and part of the Federally Administered Tribal Areas, the Khyber Agency is a strategic region that is wracked by Taliban violence. Hashimzada was the fifth journalist to be killed this year in Pakistan, now the worlds second deadliest country for the media. One other Afghan journalist has been killed this year.
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RSF – REPORTERS SANS FRONTIERES
24/08/2009
http://www.rsf.org/spip.php?page=article&id_article=34267
PAKISTAN – Un journaliste afghan assassiné dans le nord du pays
Reporters sans frontières apprend avec tristesse et colère la mort du journaliste afghan Janullah Hashimzada, 37 ans, abattu le 24 août 2009 dans l’attaque du véhicule qui le transportait, près de la ville de Jamrud, au nord ouest du Pakistan.
“Nous sommes bouleversés d’apprendre la mort de Janullah Hashimzada et présentons nos condoléances à sa famille et à ses proches. Ce meurtre rappelle que la situation sécuritaire au Pakistan se dégrade considérablement, notamment dans les zones tribales de l’ouest du pays, où les journalistes sont de moins en moins libres de circuler. Nous appelons le gouvernement pakistanais à mener une enquête approfondie afin de retrouver et condamner les auteurs et les commenditaires de cet assassinat ciblé. Il est impératif de lutter contre l’impunité qui règne dans la région “, a déclaré l’organisation.
Selon un passager du véhicule contacté par un collaborateur du journaliste le 24 août 2009, trois hommes masqués et armés de pistolets ont tiré sur le van dans lequel se trouvait Janullah Hashimzada. Le journaliste, qui se rendait à Peshawar, est mort sur le coup et un passager a été blessé au cours de la fusillade, qui s’est produite devant plusieurs témoins. La dépouille de Janullah Hashimzada a ensuite été emmenée à l’hôpital de la ville de Jamrud.
Etudiant de l’université de journalisme de Peshawar, Janullah Hashimzada travaillait pour plusieurs médias afghans et pakistanais dont la chaîne de télévision afghane Shamshad et les journaux pashtounes Vahdat et Sahar. Il collaborait également avec l’agence indépendante afghane Pajhwok.. Selon ses amis, il enquêtait sur des sujets sensibles à Peshawar. Le journaliste était menacé de mort depuis trois semaines, subissant de fortes pressions pour abandonner son travail et quitter Peshawar.
Contacté par Reporters sans frontières, Danish Karokhel le directeur de l’agence indépendante Pajhwok a déclaré que le journaliste “travaillait depuis quatre ans avec Pajhwok. C’était un journaliste professionnel qui couvrait des affaires importantes de l’autre coté de la frontière afghane du pays. Pour trouver ses assassins, il est promordial de déterminer qui avait intêret à ne pas voir diffusées les informations que Janullah Hashimzada détenait.”
La région tribale de Khyber, en bordure de l’Afghanistan et de Peshawar, est secouée par les violences perpétrées par les taliban qui luttent pour son contrôle. Depuis le début de l’année, Janullah Hashimzada est le deuxième journaliste afghan tué et le cinquième au Pakistan, faisant de ce pays le deuxième le plus dangereux pour les professionnels des médias en 2009.
Vincent Brossel
Asia-Pacific Desk
Reporters Without Borders
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asia@rsf.org
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